한국 여행지 추천! "진천 용화사" 계절마다 색다른 운치

충북 진천군 진천읍 소강정 1길 83 (신정리 584-1번지)에 위치한 용화사는 삼국시대 통일신라 시기에 세워진 사찰로, 대한불교조계종 제5교구 본사인 법주사의 말사입니다. 이 사찰은 신라 말기에 창건되었으나 구체적인 연대는 알려져 있지 않습니다.

 

조선시대에 폐사가 되었으며, 1946년에 자심(慈心)이 옛 절터에 법당과 요사를 중창하여 현재의 용화사가 되었습니다. 1983년에는 요사를 새롭게 세우고, 1995년에는 법당을 중수하며 불상과 불화를 새로 봉안하였습니다.

 

반응형

현재 용화사에는 대웅전과 요사채 1동이 남아 있지만, 이는 국가유산으로 지정되지 않았습니다. 그러나 사찰 내에 위치한 충북 유형문화재(현, 유형문화유산)로 등재된 석조여래입상은 특별한 가치를 지니고 있습니다. 이 여래입상은 고려시대의 작품으로, 높이 705㎝의 미륵불로 김유신을 숭모하기 위해 만들어졌다고 전해집니다. 원만한 상체와 균형 잡힌 어깨, 섬세한 의문과 발밑의 주름 등으로 보아 예술적 가치가 높은 작품입니다.

 

진천 용화사 [사진출처] 충북관광

진천 용화사 [사진출처] 충북관광

진천 용화사 [사진출처] 충북관광

또한, 용화사는 전설적인 이야기로도 유명합니다. 『상산지』에는 거란 병들이 덕산을 침입하자 미륵불상을 보고 큰 장군이 있다고 착각하여 도주한 사례가 전해지고 있습니다. 이외에도 고려시대의 보살상과 석탑 부재, 기와조각 등이 출토되어 진천문화원에 보존되고 있습니다. 특히, 1980년에 발견된 보살상은 미륵불상과 같은 연대로 추정되는 작품으로, 그 원형적인 형태와 원만한 미소가 특징입니다.

 

진천 용화사는 그 자체로 역사적·문화적 가치를 지니고 있는 사찰로, 방문객들에게는 고즈넉한 분위기 속에서 고려시대 불교미술의 아름다움을 경험할 수 있는 소중한 장소입니다.